Middlemarch

Bulstrodes Abrechnung und Lydgates Niedergang

Kapitel 53 wendet sich der moralischen Abrechnung zu, die Mr. Bulstrode erwartet, und zeichnet das katastrophale Wiederauftauchen einer Figur aus seiner Vergangenheit nach, die den respektablen Mantel religiöser Rechtschaffenheit zu zerreißen droht, den er sich aufgebaut hat. Bulstrodes Erwerb von Stone Court stellt für ihn eine göttliche Bestätigung seiner Rechtschaffenheit dar, doch dieses Kapitel legt die Toxizität der Dynamik zwischen dem moralisch kompromittierten Bankier und seinem ausschweifenden Bekannten John Raffles offen. Die Begegnung zeigt, wie Bulstrodes dunkle Vergangenheit ihn erpressbar gemacht hat.

Nach dem Tod ihres Mannes kehrt Dorothea nach drei Monaten bei Celia auf Freshitt Hall nach Lowick Manor zurück. Obwohl sie ihren Neffen Arthur liebt, erweist sich die Rolle der kinderlosen Tante als unhaltbar. Ihre Familie betrachtet ihre Entscheidung, allein zu leben, als Zeichen von Instabilität. Dieses Kapitel markiert einen entscheidenden Wendepunkt für Dorothea, da sie sich dem unwiderruflichen Ende ihrer Beziehung zu Will Ladislaw stellt. Das Kapitel beginnt mit einem Epigraph, der Fehler als den „fruchtigen Most des klangvollsten Weines“ feiert und nahelegt, dass vermeintliche Schwächen unerwartete Tugenden bergen könnten – ein thematisches Vorspiel zu Dorotheas aufkeimender Unabhängigkeit.

George Eliots Kapitel 53 wendet sich der moralischen Abrechnung zu, die Mr. Bulstrode erwartet, und zeichnet das katastrophale Wiederauftauchen von Raffles nach, der droht, das respektable Gefüge religiöser Rechtschaffenheit, das Bulstrode aufgebaut hat, aufzulösen. Nach Raffles’ Tod in Stone Court beginnen schädliche Gerüchte über Bulstrodes Vergangenheit mit bemerkenswerter Geschwindigkeit und zerstörerischer Kraft in Middlemarch zu zirkulieren. Der Auslöser taucht im Gasthaus Green Dragon auf, wo der Pferdehändler Bambridge Frank Hawley und einer Versammlung von Bürgern offenbart, dass er Informationen über Bulstrodes Vermögen besitzt, die er von dem kürzlich verstorbenen Raffles selbst erhalten hat. Dieses entscheidende Kapitel schildert die öffentliche Entlarvung Bulstrodes und die Kollateralschäden an Lydgates Ruf, als Lydgate entdeckt, dass seine Verbindung zu Bulstrode ihn trotz seiner persönlichen Unschuld mit Verdacht befleckt hat.

Die Kapitel 72 und 73 präsentieren zwei parallele Porträts des moralischen Kampfes – Dorotheas heftige Entschlossenheit, die Unschuldigen zu verteidigen, kollidiert mit Lydgates qualvoller Erkenntnis, dass Unschuld möglicherweise keinen ausreichenden Schutz gegen gesellschaftliche Verurteilung bietet. In Kapitel 72 tritt Dorothea als das moralische Gewissen der Erzählung hervor, wobei ihre charakteristische ungestüme Großzügigkeit sie dazu treibt, Lydgate gegen die geflüsterten Verdächtigungen der Middlemarch-Gesellschaft zu verteidigen. Die Frauen der Stadt rechtfertigen ihre Einmischung in die Ehen anderer durch ausgeklügelte moralische Rationalisierungen.