Emily está profundamente afligida por la desaparición de Ludovico, lamentando la pérdida de un fiel servidor, y se siente aún más turbada por los eventos sobrenaturales que parecen acosar el castillo. Suplica al Conde que le permita regresar al convento de St. Claire, petición que entristece a Lady Blanche, quien le ruega que se quede. Emily finalmente confía al Conde la extraña aparición que vio en la cámara de la Marquesa, y él, tomándola por primera vez en serio, le hace prometer que no dirá nada al respecto, diciendo que el tiempo revelará la verdad, y que él mismo vigilará el ala norte para descubrir el misterio. Convoca a Dorothée y le extrae la misma promesa de secreto, y luego escucha mientras ella relata la historia completa de la muerte de la Marquesa de Villeroi, una historia que él ya conoce en parte pero que lo deja visiblemente agitado. Se enciera en su gabinete durante horas después, y su semblante solemne preocupa a Emily.
Una semana después, todos los invitados del Conde, excepto el Barón, su hijo y Emily, toman su despedida; poco después, llega M. Du Pont, cuyo fervor por Emily no ha menguado, y renueva su petición de su mano. Emily lo rechaza con firmeza pero con amabilidad, asegurándole su estima pero insistiendo en que su corazón nunca podrá amar a otro, y, convencida de que debe abandonar el castillo para evitar causarle más dolor, le pide inmediatamente al Conde permiso para regresar al convento. El Conde la aconseja que no se entregue a su dolor por Valancourt, instándola a no revolcarse en la tristeza en soledad, lo cual solo endurecerá su dolor convirtiéndolo en melancolía permanente; su voz tembló ligeramente cuando habló de su propio amor perdido, y Emily vio las lágrimas que él había intentado ocultar, dándose cuenta de la profundidad de su propio sufrimiento pasado, lo que hizo su consejo aún más conmovedor. Él comparte que también él ha conocido la agonía del amor perdido, pero lo ha superado con un largo esfuerzo, y la advierte de que un segundo apego con M. Du Pont podría traerle felicidad si se permite considerarlo. Emily le agradece su amabilidad, pero insiste en que nunca podrá aceptar a otro pretendiente, aunque promete seguir su consejo en todos los demás asuntos. Se despide de la familia del Conde, incluyendo a un desanimado M. Du Pont, y parte esa noche hacia el convento, donde es recibida de nuevo por la abadesa y las monjas. Esa noche, durante la cena en el parlatorio del convento, las monjas le piden que relate los extraños sucesos del castillo, y coinciden unánimemente en que la desaparición de Ludovico fue obra de fuerzas sobrenaturales. Sor Agnes, una monja conocida por sus ocasionales accesos de locura, tiene un violento episodio repentino, advirtiendo a Emily que tiene “escorpiones” de pasión en su corazón que la picarán hasta la muerte si no tiene cuidado, antes de abandonar bruscamente la sala. La abadesa explica que la mente de Agnes a menudo no está bien, aunque a veces puede discutir con perfecta claridad antes de descender a la locura, y la conversación gira hacia el difunto Marqués de Villeroi, antiguo propietario del Château-le-Blanc, y los rumores de un oscuro crimen en su pasado; las monjas se retiran a vísperas, dejando a Emily pensativa e inquieta.
CAPÍTULO VIII
El capítulo se abre con un epígrafe de Hamlet que aborda la posibilidad de que un espíritu venga del cielo o del infierno, y luego pasa a una noticia bienvenida para Emily: el Conde recibe una carta del abogado de Aviñón que la anima a hacer valer su reclamación sobre las propiedades de su difunta tía Madame Montoni, y casi al mismo tiempo un mensajero llega de parte de su tío M. Quesnel con noticias que hacen innecesaria una apelación legal: Montoni, el villano esposo de su tía, ha fallecido en circunstancias misteriosas en una prisión veneciana, donde estaba recluido como criminal peligroso tras la ejecución de su cómplice Orsino por asesinato. Quesnel informa a Emily de que ya nadie puede oponerse a su reclamación de la fortuna de su tía, y de que el contrato de alquiler de su hogar de la infancia, La Vallée, está a punto de expirar, por lo que la invita a reunirse con él en Tolosa dentro de tres semanas para tomar posesión de la propiedad y finalizar los trámites legales. La repentina amabilidad de Quesnel está claramente motivada por la perspectiva de conseguir una heredera rica para una sobrina, en marcado contraste con su anterior indiferencia hacia ella cuando era una pobre huérfana.
Emily se muestra agradecida por la noticia, aunque su alegría se ve atenuada por el conocimiento de que la fortuna no significa nada sin Valancourt con quien compartirla; aparta su melancolía, recordando el consejo del Conde, y espera con ilusión regresar a La Vallée, el hogar de sus padres, al que ama por sus tiernos recuerdos más que por su grandeza. Escribe de inmediato para agradecer a Quesnel y aceptar su invitación. Cuando el Conde y Lady Blanche visitan el convento para compartir las buenas noticias del abogado, Emily les da la enhorabuena, pero nota la gravedad persistente del Conde; este admite que sigue acosado por las supersticiones de los sirvientes y la inexplicada desaparición de Ludovico, y anuncia que él y Henri vigilarán esa noche en las cámaras del ala norte para finalmente descubrir la verdad. Emily y Blanche le suplican que no lo haga, advirtiéndole del peligro, pero el Conde se ríe de sus miedos, diciendo que está preparado para un ataque mortal, no para los sobrenaturales, y promete regresar sano y salvo si no se lo lleva la noche. Abandona el convento con una advertencia juguetona de que, si sobrevive, le traerá a Emily pruebas de que el ala no está encantada.
Esa noche, el Conde y Henri se retiran a las estancias del norte, acompañados por el Barón, M. Du Pont, y un puñado de sirvientes que les desean buenas noches en la puerta exterior antes de huir. El Conde enciende un fuego en la chimenea del dormitorio, coloca vino y un volumen de Tácito para pasar el tiempo, y deposita su espada sobre la mesa a su lado; él y Henri intentan hablar de temas triviales para calmar los nervios, pero Henri permanece en silencio y nervioso, mirando con inquietud alrededor del sombrío salón, mientras el Conde gradualmente se queda callado, perdido en sus pensamientos o absorto en su libro, siendo el único sonido el viento aullando en las ventanas.
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