ヴァールミキの『ラーマーヤナ』、英詩訳版

第IV巻 (全22回中の第1回)

彼らの前にパンパーが横たわっていた。水晶の水の川で、銀色の砂浜と花咲く木々に縁取られていた。蓮の蕾が水流の中で輝き、孔雀が岸辺で鳴き、柔らかな風が花の重く実る木立の間をさまよっていた。しかしラーマの心は安らかではなかった。美しい流れと花の重みを湛えたマンゴーとカッシアの木々を見つめながら、彼の魂は新たな嘆きの中に溶けていった。春が訪れ、すべての花が彼の最愛の人を想い起こさせた——月のように明るい頬、蓮の目、かつて森の小屋に響いた笑い声を。彼はラクシュマナにシーターのことを、彼女が好んで聞いたクイルの鳴き声のことを、彼女と共にいた時に蜜のように感じられた風の息のことを語った。パンパーの息吹でさえも、彼女が傍にいてくれていれば天国そのものだったろうと彼は言った。「おお、もし我が愛する人がここにいて／この美しい小川を／私と共に眺めるなら／決してアヨーディヤーを恋しく思うことはあるまい／あるいはインドラの座を望むこともあろう」。しかし彼女は去っており、世界の美しさそのものがかえって彼の胸に剣のように突き刺さった。

それでもなお別の悲しみがあり、それは花開く枝々が不在の兄弟を想い起こさせるように、彼の内に湧き上がった。遥かアヨーディヤーで兄の代わりに王国という重荷を背負い、見ることのできない兄を悼んでいるという、バラタの苦痛と労苦への思いが、シーターの喪失にも劣らず彼の痛んだ心を苦しめた。彼は、遠くの都で兄に代わって治めている優しい王子のことを、その若い肩に降りかかった重荷を、何の報いも求めない愛を想い起こした。そして——伴侶を失った鳩の鳴き声のように柔らかい——彼の声は次のように言う時に途切れた：「急げ、兄弟よ、急げ：バラタのもとへ馳せ参ぜよ／彼の慈しみに満ちた愛を私は今も頼みとする／私の命はもはや保ち難い／シーターが私の側から引き裂かれたのだから」。春の花々は、失われたシーターを想い起こさせたように、今は不在の兄をも想い起こさせ、花開く木の息吹と幸福な鳥の歌を乗せたパンパーの空気そのものが、過酷な運命に引き裂かれ、互いを慕い焦がれる二人の主の二重の悲しみを湛えて、重く感じられた。

ラクシュマナは古くから伝わる強い助言を答えた。 「高潔で偉大な、そして汝のように勇敢な者は このように失望してはならない。耐え抜くのだ。」 彼は熱意が地上の力の第一であり、それが最も高い栄誉を勝ち取ることを語り、兄弟に立ち上がり、この悪行を働いた巨人を追うよう促した。ラーマは弱さを振り払い、兄弟二人はそびえ立つリシャムーカの峰へ向かった。だがスグリーヴァは、バーリが武装した見知らぬ者たちを自分を滅ぼすために送ってきたのではないかと恐れ、四人の忠実な家臣を集め、より高い峰へ逃げた。ただハヌマーンだけが平静を保ち、スグリーヴァはついに彼に乞食の姿を装って出向き、見知らぬ者たちの目的を探るよう命じた。

ハヌマーンは放浪する托鉢僧の姿で王子たちの前に近づき、ラクシュマナは流暢な返事で彼らの名前と家系を明かした。ダシャラタの後継者であるラーマは、ある女の奸計によって追放され；シーターは名もない巨人にさらわれ；カバンダの助言に従いスグリーヴァの助力を求めてきた、と。

ハヌマーンは偽装を脱ぎ捨て、本来の巨大な姿に戻ると、王子たちをその広い背中に乗せて、スグリーヴァが待つマラヤの丘へと運んだ。ヴァナラの王は二人の話を聞き、ラーマと手を組み、二人は神聖な薪の火の前に立った。花の輪を手に、ゆっくりと恭しい足取りで、二人は永遠の友情を誓い合った。ラーマはバーリを討ち、スグリーヴァの領土と奪われた妻を回復すると誓い；スグリーヴァはシーターを見つけるため、ヴァナラの軍をあらゆる方向に送ると誓った。同盟が結ばれ、吉兆が現れた。シーターの左目が脈打ち、一方バーリと羅刹の軍勢の左目は不吉な動揺の脈動を感じた。