L’enfance aux Hauts de Hurlevent : la fabrication de Heathcliff
Les chapitres IV et V déplacent le centre de gravité narratif des circonstances présentes de Lockwood vers le récit rétrospectif de Mrs. Dean concernant l’arrivée de Heathcliff aux Hauts de Hurlevent. La structure narrative révèle comment la curiosité de Lockwood envers ses mystérieux voisins pousse la gouvernante à raconter, établissant les dynamiques interpersonnelles complexes qui définiront la tragédie du roman.
Lorsque Lockwood s’enquiert de la famille de son propriétaire, Mrs. Dean déroule la généalogie emmêlée des Earnshaw et des Linton. Elle clarifie que l’actuelle Mrs. Heathcliff n’est pas l’originale mais plutôt la veuve du fils défunt de l’aîné des Earnshaw. La véritable histoire, explique-t-elle, commence des décennies plus tôt lorsque M. Earnshaw revint d’un voyage à Liverpool avec un garçon à la peau sale et foncée qu’il nomma Heathcliff. L’enfant fut traité comme un enfant trouvé et une curiosité par la famille, suscitant immédiatement la jalousie du fils aîné, Hindley. Dès ses premiers jours aux Heights, Heathcliff occupa une position ambiguë—ni serviteur ni membre de la famille, toléré mais jamais pleinement accepté, aimé par Catherine mais méprisé par son frère.
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